A Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos (FTC) está acusando a Microsoft de contradizer promessas feitas em tribunal sobre o futuro da Xbox após a aquisição da Activision Blizzard, avaliada em US$ 69 bilhões. O caso adiciona mais um capítulo na saga conturbada desta aquisição bilionária, que ainda aguarda o resultado da apelação da FTC contra a decisão judicial favorável à Microsoft em 2023.

O principal ponto de discórdia são as demissões recentes anunciadas pela Microsoft, envolvendo cortes de aproximadamente 1.900 funcionários (8% do total) nas divisões Xbox, Bethesda e Activision Blizzard. Em janeiro de 2024, Phil Spencer, chefe da Xbox, explicou a decisão como fruto de uma reestruturação interna para “alinhar prioridades e identificar áreas de sobreposição”.

No entanto, a FTC afirma que essas demissões contradizem garantias dadas pela Microsoft à corte de que as empresas operariam independentemente após a fusão. A comissão argumenta que esse corte em massa prejudica sua capacidade de impor penalidades caso a apelação judicial determine que a aquisição violou a lei antitruste americana.

Além disso, as demissões atingiram estúdios renomados da Activision Blizzard, como Sledgehammer Games, Toys for Bob e até a Blizzard Entertainment. No estúdio responsável por World of Warcraft, por exemplo, um jogo inédito do gênero survival foi cancelado e mais de 100 funcionários envolvidos no projeto foram demitidos.

Implicações para o futuro da indústria

Este conflito entre a Microsoft e a FTC traz à tona preocupações sobre o poder crescente das grandes empresas de tecnologia na indústria de games.

• Concentração de mercado: Uma eventual aprovação definitiva da aquisição da Activision Blizzard consolidaria ainda mais o domínio da Microsoft no setor, gerando preocupações sobre concorrência e diversidade de opções para os jogadores.
• Impacto nos trabalhadores: As demissões anunciadas pela Microsoft, somadas a outras ocorridas recentemente na indústria, evidenciam a precarização do mercado de trabalho para desenvolvedores de games.
• Futuro dos estúdios adquiridos: O destino de estúdios como Sledgehammer Games e Toys for Bob, com históricos de jogos de sucesso, torna-se incerto diante da reestruturação e das pressões regulatórias.

Como fica o caso?

A apelação da FTC contra a decisão judicial segue em andamento, enquanto a investigação sobre as práticas antitruste continua. As demissões recentes certamente serão usadas como argumento pela comissão para impedir a fusão definitiva. O futuro da Xbox, da Activision Blizzard e da própria indústria de games depende do desfecho deste embate jurídico.

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Fonte: VGC

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